Freilichtmuseen sind besondere Museen. Sie bewahren regionale Bau- und Kulturdenkmäler als Teil unseres kulturellen Erbes, zeigen und vermitteln diese in ganzheitlicher Form im freien Gelände und sind wissenschaftliche Einrichtungen, die in und für eine Region sammeln und forschen und als Gedächtnisspeicher dienen.
Mit Ausstellungen und verschiedenen Aktionen richten Freilichtmuseen auch den Blick in die Gegenwart und Zukunft.
 
Die in diesem Arbeitskreis assoziierten Freilichtmuseen sind die größten in Deutschland und werden pro Jahr von rund 3 Millionen Menschen besucht. Der Arbeitskreis unter dem Dach des Deutschen Museumsbunds versteht sich als kollegialer Gesprächskreis, führt regelmäßige Fachtagungen durch und hat das Ziel, die kultur- und gesellschaftspolitische Bedeutung und Leistung der Freilichtmuseen in Deutschland zu verdeutlichen.